Né à Brtnice en 1870, Josef Hoffmann est l'un des architectes et designers autrichiens les plus importants. Apprenti de l'architecte Otto Wagner et, avec lui, représentant de la Sécession viennoise, Hoffmann s'inspire d'un style essentiel et soigné, basé principalement sur l'utilisation de la géométrie et des formes : son utilisation constante de formes géométriques, surtout de carrés et cubes, lui ont valu le surnom de « Quadratl-Hoffmann », c'est-à-dire Square-Hoffmann. Certaines de ses œuvres, réalisées au début du XXe siècle, ont eu une profonde importance pour l'avènement de l'architecture moderne : parmi celles-ci, il y a le sanatorium de Punkersdorf et le palais Stoclet de Bruxelles. Également actif en tant que designer, il fonde en 1903 la Wiener Werkstätte avec son collègue Moser et le financier Wärndorfer, une association regroupant designers, artistes et producteurs de tous bords. Certaines de ces pièces de design créées par Hoffmann sont encore en production de nos jours, comme la collection Rundes Modell, toujours proposée par la marque italienne Alessi . Hoffmann est décédé à Vienne en 1956. Ses œuvres sont toujours exposées au MAK de Vienne et dans sa maison natale de Brtnice.